في عمارة قديمة في وسط البلد، كانت ساكنة مليكة لوحدها. مليكة بنت عندها ستة وعشرين سنة، بتشتغل جرافيك ديزاينر وبتحب تعيش بحرية؛ بتصحى براحتها ومش فارق معاها كلام الناس. طول عمرها عايشة وسط زحمة القاهرة واتعودت إن كل واحد في حاله. وجنبها كانت فيه شقة فاضية بقالها شهور محدش سكنها، لحد ما في يوم سمعت صوت عزال طالع على السلم، وطلع إن الشقة اتأجرت لشاب صعيدي اسمه ناصر، جاي لشغله الجديد في القاهرة.
ناصر عنده تسعة وعشرين سنة، طويل وعريض، ولهجته صعيدي أصيل، ومتعود في بلده على تقاليد معينة. أول ما شاف مليكة وهي طالعة، استغرب وقال لها:
— استغفر الله العظيم، إيه اللبس اللي إنتي لابساها ده يا بنتي؟
مليكة بصت له وقالت:
— نعم! إنت بتكلمني أنا؟
— أيوه بكلمك إنتي، إزاي طالعة كده قدام الرجالة في المدخل؟
— وإنت مالك؟ إنت مين أصلاً عشان تقولي ألبس إيه وما ألبسش إيه؟ خليك في حالك يا أستاذ.
— أنا جارك الجديد واسمي ناصر، ومن هنا ورايح اعتبريني زي أخوكي الكبير، وما ينفعش أشوفك كده وأسكت.
— لا أخويا ولا أعرفك، أنا حرة في بيتي وفي لبسي، ولو مش عاجبك حط وشك في الحيطة وادخل شقتك!
وقفلت الباب في وشه بعنف. ومن ساعتها، بدأت المشناسة والخناقات اليومية بينهما في الطالعة والنازلة. الجيران ابتدوا يلاحظوا، وواحدة ست طيوبة اسمها ميادة ساكنة في الدور اللي فوقيهم، كانت تحاول تهدي ناصر وتقول له: “يا ولدي، سيب البت في حالها، دي بنت غلبانة وعايشة لوحدها”. وتقول لمليكة: “يا بنتي، الواد نيته كويسة بس مخه ناشف حبتين”.
وفي يوم، مليكة كانت راجعة من شغلها متأخرة والدنيا كانت مطرة جامد والشارع فاضي. وهي طالعة على السلم النور قاطع، وشنطتها وقعت والكعب بتاع الجزمة اتكسر، وقعدت تعيط من التعب. فجأة لقت نور كشاف وناصر نازل يجري عليها:
— مالك يا بنتي في إيه؟ بتعيطي ليه؟
— النور قاطع وشنطتي وقعت ومش شايفة حاجة.
— طب قومي ما تخافيش، أنا معاكي.
وشال الشنطة ومسك إيدها وطلعها لحد شقتها، وهي لأول مرة تحس إن إيده أمان مش تحكم. دخلت شقتها وقالت له:
— شكرا يا ناصر.
— العفو يا بنتي، بس بعد كده ما تتأخريش كده تاني في الشارع لوحدك.
تاني يوم، ناصر شاف منه صاحبة مليكة وهي جاية تزورها وبتحصل مناقشة كلامية بينهم، فبدأ يفهم إن مليكة حواليها صحاب بيحبوها وإنها بنت محترمة، ومع الأيام بدأت الخناقات تقل والغيرة تبان. ناصر بقى يجيب طلبات ميادة عشان ما يخليش مليكة تنزل السوبر ماركت بالليل، وبقى يخاف عليها ويحميها من أي حد يضايقها.
وفي يوم، شاف شاب بيضايق مليكة تحت العمارة، فجرى عليه ووقفه عند حده وقال له: “لو قربت لجارتي تاني مش هسكت لك”. مليكة شافت الموقف ده من البلكونة ونزلت عاتبتة:
— إنت بتعمل إيه يا ناصر؟ إنت مالك بيا أصلاً؟
— عشان إنتي تخصيني!
— أخصك إزاي يعني؟
— ما أعرفش، بس إنتي تخصيني وخلاص. من يوم ما شفتك وإنتي مش بتطلعي من دماغي؛ بغير عليكي وبخاف عليكي، وحاسس إنك بقيتي جزء مني!
مليكة وقفت متنحة ومش عارفة ترد، لأول مرة تشوف ناصر بيتكلم بصدق ومن غير أوامر. كمل ناصر كلامه وقال:
— عايزك تبقي مراتي يا مليكة. عارف إن كلامي ناشف، بس والله من يوم ما شفتك وإنتي شاغلة بالي، وأنا بحبك وعاوز أكون سندك بجد.
مليكة سكتت شوية وقالت له:
— أديني فرصة أفكر يا ناصر، الموضوع مش سهل، إنت صعيدي ودماغي أنا كمان ناشفة، هنعش إزاي؟
— فكري براحتك يا بنتي، بس اعرفي إنك من النهاردة في عيني وغلابتي ومهما حصل هكون جنبك.
عدى أسبوع ومليكة بتفكر، وفي يوم نادته وقالت له:
— بص يا ناصر، أنا فكرت كتير، ومنكرش إني ارتحت لك، وأنا عايزة راجل زيك يحميني، بس بشرط.. تسيبني أشتغل وأعيش بكرامتي وطريقتي.
— وأنا موافق، بس بشرط أنا كمان.. تحترميني وتكوني جوهرة مدارية وسط بيتها ومع جوزها اللي بيعشقها.
— موافقة يا صعيدي.
وبعدها بفترة، ناصر جاب أهله من الصعيد وتقدم لمليكة رسمياً، ووافق عمها، وعملوا خطوبة جميلة وسط الجيران والأحباب، وبقت مليكة تعيش سعيدة مع راجل بجد بيحبها ويخاف عليها، وعاشوا مع بعض في أمان وحب دائم.
“هذه القصة من وحي خيال الكاتب، وأي تشابه بينها وبين الواقع في الأسماء أو الأحداث هو محض صدفة غير مقصودة.”
